W odpowiedzi na popularne rozgrywki Overwatch APEX w Korei czy Overwatch Premier Series w Chinach, Blizzard ogłosił start podobnych rozgrywek w Europie i Ameryce Południowej. Overwatch Contenders z początku będzie ligą otwartą dla wszystkich chętnych, a od startu pierwszego właściwego sezonu rywalizować w niej będzie po osiem najlepszych drużyn z obu kontynentów.

Rozgrywki preliminacyjne, zwane Season Zero, zostaną w całości rozegrane przez Internet. Ich zadaniem będzie wyłonienie uczestników pierwszego sezonu. Wyjątkiem jest jednak zaproszenie EnVyUs i Rogue bezpośrednio do przyszłych rozgrywek w regionie amerykańskim. Pozostałe zespoły będą rywalizować o osiem (w Europie) lub sześć (w Ameryce) miejsc premiowanych awansem do Season One. Pula nagród preliminacji na obu kontynentach sięgnie 50 000 dolarów.

Eliminacje w ramach Season Zero doczekają się skomplikowanej struktury, którą żartobliwie, ale celnie przedstawił portal Overbuff w postaci schematu blokowego. Zakwalifikowane zespoły następnie wezmą udział we właściwej fazie ligowej, w której do wygrania będzie po 100 000 dolarów na region. Play-offy tych rozgrywek zostaną rozegrane na imprezach offline.

Blizzard zapewnia, że poza nagrodami pieniężnymi równie istotna będzie możliwość zaprezentowania swoich możliwości przed potencjalnymi inwestorami, którzy będą poszukiwać zawodników, albo nawet całych zespołów, do gry w Overwatch League. Po starcie Overwatch Contenders ogłoszone zostaną także szczegóły Overwatch Open Division, stanowiący niższą kategorię rozgrywek, ale zapewniającą jeszcze więcej możliwości rozwoju mniej znanym drużynom, w tym także pochodzącym z innych regionów.