W odpowiedzi na opinie i krytykę ze strony esportowej sceny Hearthstone, Blizzard Entertainment ogłosił poważne zmiany, jakie nastąpią w 2018 roku. Hearthstone Championship Tour doczeka się gruntownej przebudowy, której celem jest stworzenie bardziej sprawiedliwego, a zarazem bardziej emocjonującego systemu. Od przyszłego roku rozgrywki podzielona będą na czteromiesięczne sezony z własnymi finałami regionalnymi oraz globalnymi, a najlepsi zawodnicy z całego świata zostaną sklasyfikowani w trzech rangach, symbolizowanych ilością przyznanych gwiazdek. Dodatkowo Blizzard gwarantuje zwiększoną liczbę międzynarodowych turniejów.

Każdy rok rozgrywek Hearthstone Championship Tour będzie podzielony na trzy czteromiesięczne sezony. Wyjątkiem będzie pierwszy sezon 2018 roku, który potrwa wyłącznie trzy miesiące: od stycznia do marca. Później jednak cykl będzie rozpoczynał się już w grudniu. W trakcie każdego sezonu zawodnicy będą rywalizować o punkty rankingowe, które można zdobyć na kilka sposobów. Pierwszym z nich będzie gra w trybie rankingowym Hearthstone. Wyniki zawodników będą zliczane pod koniec każdego miesiąca i na podstawie ich pozycji na Ladderze danego regionu przyznawane będą punkty. Te będzie można zdobyć także na imprezach cyklu Tour Stops, czyli turniejach LAN organizowanych we współpracy z Blizzardem. Dodatkowo punkty będzie można zdobyć za udział i wysokie lokaty w regionalnych i globalnych finałach poszczególnych sezonów.

Najlepsi gracze z całego świata otrzymają status Hearhstone Master podzielony na trzy kategorie: jedno, dwu i trzygwiazdkowe. Z tą rangą wiążą się dodatkowe bonusy. Mistrzowie trzygwiazdkowi będą automatycznie zapraszani do udziału w finałach regionalnych oraz mniejszych, internetowych rozgrywek, a także otrzymają specjalną wypłatę w wysokości 2500 dolarów za sam udział w imprezach LAN, ale maksymalnie trzy razy w ciągu sezonu. Zawodnicy dwugwiazdkowi otrzymają 1000 dolarów za udział w maksymalnie jednej imprezie w trakcie sezonu, zaś gracze jednogwiazdkowi mogą liczyć jedynie na zaproszenia do turniejów online. Aby otrzymać najniższą rangę należy zgromadzić przynajmniej 100 punktów, a najwyższa wymagać będzie 200 punktów rankingowych. Pod uwagę brane będą wyniki z trzech ostatnich sezonów, co oznacza, że zmniejszona aktywność lub gorsze wyniki na turniejach mogą spowodować utratę punktów i prestiżowej rangi.

W finałach regionalnych od teraz będzie obowiązywać zasada zmiennej ilości uczestników. Ta zależeć będzie wyłącznie od wyników graczy, a każdy, kto osiągnie minimalny pułap, będzie mógł wziąć udział w play-offach jednego z czterech regionów: Europy, Ameryk, Chin i Azji Południowo-Wschodniej. W pierwszym sezonie HCT 2018 dolną granicą będzie 45 punktów, jednak liczba ta może ulec zmianie zarówno w tym, jak i w przyszłym sezonie. Sami przedstawiciele Blizzarda przyznali, że system ten jest jeszcze nieprzewidywalny, więc w razie potrzeby wykonana zostanie odpowiednia korekta. Ponownie do światowych finałów sezonu awansuje po czterech najlepszych graczy, jednak zwiększona zostanie pula nagród. Odczują to zawodnicy z miejsc spoza najlepszej ósemki. Do tej pory gracze ci otrzymywali zaledwie po 100 dolarów, a teraz za sam udział dostaną sumę dziesięć razy większą, zaś na przykład za dziewiątą lokatę nagroda wyniesie 4500 dolarów. Przypomnijmy, że organizatorzy nie przewidują górnego limitu uczestników, co oznacza, że znacznie większe grono graczy Hearthstone będzie mogło liczyć na regularne zarobki. Dodatkowo premiowanych będzie dziesięć najlepszych profesjonalnych drużyn z całego świata. Każdą z nich reprezentować będzie do trzech wybranych zawodników, a na podstawie ich zsumowanych, indywidualnych wyników, co sezon przyznawane będą nagrody pieniężne w wysokości do 7500 dolarów na głowę.

Specjalne rozgrywki przewidziano także dla amatorów. Te podzielone będą na dwa rodzaje: Tavern Hero Qualifier, czyli dobrze już znane Spotkania Przy Kominiku, a także internetowe Challenger Cups. Ich zwycięzcy zagrają w odbywających się co sezon Challenger Finals, z których do finałów regionalnych awansuje po ośmiu graczy. W zawodach tych występować będą mogli jedynie ci zawodnicy, którzy nie brali udziału w żadnym z trzech poprzednich finałach regionalnych.

Nowy, rozbudowany i stosunkowo skomplikowany system Hearthstone Championship Tour ma zapewnić sprawiedliwe warunki rywalizacji dla najlepszych zawodników na świecie. Jego celem będzie także stabilizacja sytuacji na scenie i zachęcenie do regularnych występów w międzynarodowych turniejach. Nowy system z pewnością będzie promować najbardziej aktywnych zawodników oraz zmniejszy prawdopodobieństwo sukcesu zawodników zupełnie nieznanych, którym do tej pory jednorazowo udawało się zajmować wysokie lokaty na dużych imprezach.