W lutym gracze Virtus.pro przełknęli gorzką pigułkę w postaci porażki w finale Intel Extreme Masters Katowice 2021. Wówczas podopieczni rosyjskiej organizacji musieli uznać wyższość Gambit Esports, toteż niedzielna finałowa potyczka w ramach EPIC CIS League była idealną okazją, by się odegrać. Niemniej ostatecznie to znowu zespół spod znaku czerwonej gwiazdy był górą.

A przecież gracze Gambit w pierwszych dniach imprezy nie prezentowali przesadnie wysokiej formy. Wystarczy wspomnieć, że awans do play-offów zapewnili sobie oni dopiero w piątej, decydującej rundzie fazy zasadniczej, wcześniej przegrywając z Teamem Spirit oraz Natus Vincere, czyli dwoma najpoważniejszymi konkurentami w walce o czołowe lokaty. To nie był dobry prognostyk na przyszłość, ale te problemy najwyraźniej mocno zahartowali Abaya "Hobbita" Khassenova i spółkę, którzy w fazie pucharowej nie pozwolili sobie już na żadne potknięcie. W związku z tym ich wyższość uznawały kolejno Entropiq, wspomniane już Spirit, a na końcu także Akuma, która wcześniej ograła NAVI i Virtus.pro.

Właśnie, Virtus.pro. To Virtusi byli ostatnią przeszkodą na drodze Gambit do upragnionego triumfu. Przeszkodą teoretycznie wymagającą, na co bardzo szybko otrzymaliśmy zresztą dowód, bo to właśnie VP lepiej weszło w finałowy mecz, wygrywając na Trainie spokojnym 16:9. Niemniej trzy kolejne mapy, tj. Dust2, Vertigo i Overpass, padły już łupem ekipy Hobbita. Co więcej, sam Kazach w znacznym stopniu się do tego przyczynił, bo serwer opuszczał z aż 93 eliminacjami na koncie, co było najlepszym wynikiem spośród wszystkich uczestników spotkania. Rywale nie mieli natomiast po swojej stronie takich argumentów i koniec końców polegli w stosunku 1:3

Na ten moment przedmajorowy ranking w regionie CIS prezentuje się następująco:

# Drużyna RMR 2020 EPIC League StarLadder TBA Ogólnie
1. Team Spirit 480 1 300 1 780
2. Virtus.pro 100 1 500 1 600
3. Gambit Esports – 1 600 1 600
4. Natus Vincere 480 1 100 1 580
5. Akuma – 1 120 1 120
6. Entropiq – 1 100 1 100
7. forZe – 950 950
8. K23 – 950 950
9. Nemiga Gaming 240 – 240
10. Espada 60 – 60
LEGENDA:
 Status legendy    Status pretendenta    Status kandydata    Brak awansu
Na czerwono zaznaczono punkty, których liczbę zmniejszono z powodu zmian w składzie.

Pamiętajmy jednak, że to jeszcze nie koniec emocji, bo latem w nieznanym jeszcze terminie odbędą się kolejne zawody, podczas których będzie można zgarnąć kolejne punkty rankingowe. A te będą kluczowe w kwestii awansu na zapowiedzianego na przełom października i listopada PGL Major Stockholm 2021.