Dopiero zakończone Intel Extreme Masters Cologne 2021 było turniejem wyjątkowym. Wystarczy wspomnieć, że po raz pierwszy od półtora roku mieliśmy okazję, by oglądać zmagania najlepszych graczy na świecie nie w sieci, a na lanie!

Rekordowy turniej

Ale to nie wszystko. Impreza cieszyła się bowiem ogromnym zainteresowaniem kibiców, dzięki czemu w szczytowym momencie, tj. podczas wielkiego finału pomiędzy Natus Vincere a G2 Esports, transmisję śledziło ponad 800 tysięcy osób (z wyłączeniem Chin). Tym samym koloński IEM stał się najchętniej oglądaną imprezą Counter-Strike'a w 2021 roku. Co więcej, pod względem największej liczby widzów stał się on drugim w historii turniejem CS:GO niebędącym Majorem i pod tym względem ustępuje wyłącznie IEM Katowice 2020.

Sama impreza była sporym wyzwaniem logistycznym, na co wpływ miała oczywiście trwająca pandemia COVID-19. W studiu ESL zgromadzono przecież 24 uczestniczące drużyny z całego świata, co przełożyło się na około 200 graczy, trenerów i pracowników personelu. W związku z tym, by zapewnić wszystkim odpowiedni stopień bezpieczeństwa, w czasie trwania zawodów wykonano ponad 1 tysiąc testów PCR i, co ważne, żaden z nich ostatecznie nie dał wyniku pozytywnego, co stanowi dobry prognostyk na przyszłość.

"Teraz wszystko jest idealne"

– To był wspaniały turniej. Przez około półtora roku, myślę, że 500 dni, byłem w moim mieście, a teraz wszystko jest idealne i mam nadzieję, że ESL i wszyscy zaangażowani ludzie będą dalej wykonywać tak świetną robotę – przyznał Oleksandr "s1mple" Kostyliev. To jego NAVI ostatecznie sięgnęło po mistrzowski tytuł IEM Cologne i tym samym przybliżyło się do triumfu w cyklu Intel Grand Slam. Sam Ukrainiec natomiast głosami fanów i ekspertów otrzymał nagrodę ESL Pro Tour: DHL MVP

Jeżeli zaś chodzi o serię ESL Pro Tour, to kolejną jej odsłoną będzie 14. sezon ESL Pro League, który rozegrany zostanie między 16 sierpnia a 12 września. Dwa tygodnie po zakończeniu EPL-a ruszy natomiast IEM Fall, który potrwa do 10 października. Więcej informacji na temat nadchodzący wydarzeń znaleźć można na oficjalnej stronie oraz w mediach społecznościowych na Twitterze i Facebooku.